Los Mormones y el Bautismo por los Muertos
Un versículo favorito que los mormones suelen usar al hablar con los cristianos es 1 Corintios 15:29. Lo utilizan para justificar el bautismo por los muertos, y también porque los propios cristianos no están todos de acuerdo en la interpretación.
En la Biblia King James, 1 Corintios 15:29 dice: "De otro modo, ¿qué harán los que se bautizan por los muertos, si en ninguna manera los muertos resucitan? ¿Por qué, pues, se bautizan por los muertos?" El versículo 30 dice: "Y ¿por qué nosotros peligramos a toda hora? Os lo aseguro, hermanos, por la gloria que de vosotros tengo en Cristo Jesús Señor nuestro, que cada día muero." Otras traducciones son muy similares.
En los capítulos 1, 3, 4, 5, 6, 11, 14 y 15 de 1 Corintios, Pablo los reprende por su fe y práctica. La reprensión más grave, que algunos no creen en la resurrección de Cristo ni en la resurrección de los santos, se reserva para el final: 1 Corintios 15. En 1 Corintios 15:1-11, Pablo afirma que la fe de una persona es vana si no cree en el hecho de la resurrección física de Jesús. Pablo muestra las ramificaciones de no creer en la resurrección de Cristo en 1 Corintios 15:12-19. Una de las ramificaciones más importantes es que si Cristo no resucitó, nosotros tampoco resucitaremos. En 1 Corintios 15:20-28, Pablo habla de nuestra resurrección y de lo que sucede en ese momento. Pablo en 1 Corintios 15:28-35 dice, para vergüenza de ellos, que cómo pueden "ellos" y "nosotros" hacer ciertas cosas si no hay resurrección. 1 Corintios 15:36-49 usa ilustraciones físicas para demostrar la dicotomía entre lo terrenal y lo celestial. 1 Corintios 15:50-58 concluye con el misterio de nuestra transformación a la incorruptibilidad en un abrir y cerrar de ojos.
1. La perspectiva mormona: el bautismo por poder en nombre de otros es una de las obras más importantes en la actualidad.
2. Nosotros/Ellos. Pablo comenta que incluso otros (como los mandeanos) creen en la resurrección, como lo muestra su bautismo por poder.
3. Una tercera perspectiva es que el bautismo por los muertos significa convertirse y bautizarse por la exhortación de un mártir; tomar su lugar en la iglesia aquí en la tierra, por así decirlo.
4. La perspectiva de Dietrich Bonhoeffer es que todos los cristianos son bautizados por los muertos, porque "cuando Cristo llama a un hombre, le manda venir y morir." Se puede creer tanto en esto como en la tercera perspectiva al mismo tiempo.
Los mormones no creen que el bautismo por poder sea simplemente "una" doctrina bíblica. De hecho, la iglesia mormona ha declarado que esta es una de las obligaciones más importantes de la iglesia hoy en día. Esto, junto con los matrimonios en el Templo (reales y por poder), son el trabajo principal que se lleva a cabo dentro de los Templos mormones. Encontraron un versículo que usa las palabras bautismo por los muertos y, aunque ningún versículo de la Biblia dice que Pablo ni ningún otro cristiano practicara el bautismo por poder, están satisfechos.
Supongamos por un momento que los mormones tuvieran razón. Juan tuvo tres discípulos que conocemos: Ignacio, Papías y Policarpo. Los tres escribieron abundantemente, aunque gran parte de la obra de Papías se ha perdido. Ninguno de ellos mencionó ni una palabra sobre esta "obra importantísima." Policarpo tuvo un discípulo, Ireneo, quien tampoco mencionó jamás esta "obra importantísima". Todos los demás escritores posteriores al Nuevo Testamento nunca mencionaron el bautismo por los muertos. Los apóstoles, incluido Pablo, nunca ordenaron ni mencionaron específicamente que los cristianos bautizaran por los muertos. Si esta era una "obra importantísima", ¿por qué nadie fue jamás informado al respecto?
Además, si los mormones tuvieran razón en este punto, sería mejor estar equivocado en cuanto al bautismo por los muertos (en buena compañía con la iglesia primitiva) y creer en el único Dios Supremo como enseña la Biblia, que tener razón en un punto secundario y adorar al dios equivocado.
Ningún escrito de la iglesia primitiva siquiera insinúa que los cristianos bautizaran por poder a favor de personas fallecidas. Ahora bien, los de la religión mandeana sí bautizaban por los muertos, de manera similar a lo que enseñan los mormones. (Los mandeanos creían que Juan el Bautista era de Dios, pero que Jesús era un falso profeta.) Pablo está diciendo que incluso otros (ellos) creen en la resurrección, entonces ¿por qué no pueden creer ustedes?
Muchos mormones no saben que Pablo nunca dijo que los cristianos bautizaran por los muertos. Esos versículos dicen ellos, no nosotros. En el versículo inmediatamente siguiente, Pablo contrasta eso con nosotros. En general, en 1 Corintios 15:1-34, yo/mí se usa 21 veces, tú/vuestro 16 veces, y nosotros/nos/nuestro se usa 10 veces. Ellos solo se usa cinco veces: dos veces para los demás apóstoles, dos veces en el versículo en cuestión, y una vez en el versículo dieciocho para aquellos que han muerto. Entonces, si Pablo no lo hizo, no se puede demostrar que los cristianos lo hayan hecho, Pablo nunca lo ordenó, y nadie más en la Biblia ni en la historia de la iglesia primitiva lo menciona. Pablo simplemente comentó lo que otros hacían.
De manera similar, Tertuliano también usó "ellos" y "nosotros" de forma parecida a 1 Corintios 15:29 en Sobre la Monogamia (aprox. 193 d.C.) cap. 1 p. 59.
Esta perspectiva enfatiza que muchos llegaron a la fe en Cristo por el testimonio y el martirio de otros. Pablo usó ellos en lugar de nosotros en 1 Corintios porque él todavía no había sido muerto por su fe. El historiador de la iglesia primitiva Eusebio registra un relato de esto en su obra Historia Eclesiástica Libro 6, Capítulo 5.
"Pero entre estos debe contarse a Basílides como el séptimo; él que llevó a la celebrada Potamiaena a la ejecución... acerca de quien aún circulan muchas tradiciones entre los habitantes del lugar sobre los innumerables conflictos que ella soportó para preservar su pureza y castidad, en los que ciertamente fue eminente. Pues además de las perfecciones de su mente, florecía también en la madurez de sus atractivos personales. También se relatan muchas cosas sobre su fortaleza al sufrir por la fe en Cristo; y, finalmente, tras horribles torturas y dolores, cuya sola narración hace estremecer, fue, junto con su madre Macela, entregada a las llamas. [Fueron quemadas vivas.] Se dice, en efecto, que el juez Aquila, por nombre, después de haberle aplicado las torturas más severas en cada parte de su cuerpo, amenazó al final con entregar su cuerpo para ser ultrajado por los gladiadores; pero que ella, habiendo considerado el asunto un momento, después de ser preguntada qué decidiría, dio una respuesta tal que hizo parecer que decía algo considerado impío entre ellos. Inmediatamente, por tanto, recibiendo la sentencia de condena, fue llevada a morir por Basílides, uno de los oficiales del ejército. Pero cuando la multitud intentó asaltarla e insultarla con lenguaje abusivo, él, manteniéndola apartada, refrenó su insolencia; mostrando la mayor compasión y bondad hacia ella. Percibiendo la simpatía del hombre, ella lo exhorta a tener buen ánimo, pues que después de que ella se fuera intercedería por él ante su Señor, y no pasaría mucho tiempo antes de que le recompensara por sus amables actos hacia ella. Diciendo esto, soportó noblemente el desenlace; haciéndole verter pez hirviendo sobre diferentes partes de su cuerpo, gradualmente poco a poco, desde los pies hasta la coronilla de la cabeza. Y tal fue, pues, el conflicto que esta noble virgen soportó. Pero no mucho después, Basílides, siendo instado a jurar en cierta ocasión por sus compañeros soldados, declaró que no le era lícito jurar en absoluto; porque era cristiano, y esto lo confesó abiertamente. Al principio, en efecto, pensaron que solo estaba bromeando hasta cierto punto; pero como persistía constantemente en la afirmación, fue conducido ante el juez, ante quien, confesando su determinación, fue encarcelado. Pero cuando algunos de los hermanos fueron a verlo e indagaron la causa de esta repentina y singular resolución, se dice que declaró que Potamiaena, durante los tres días después de su martirio, se le presentó de noche, puso una corona sobre su cabeza y dijo que había intercedido por él ante el Señor, que había obtenido su petición y que pronto lo llevaría consigo. Ante esto, los hermanos le dieron el sello en el Señor; [Nuestro autor aquí se refiere al bautismo, que en la iglesia primitiva era a veces así llamado figurativamente] y él, dando un distinguido testimonio al Señor, fue decapitado. Muchos otros, también, de los de Alejandría, se registra que se unieron prontamente a la doctrina de Cristo en estos tiempos; y esto a causa de Potamiaena, quien aparecía en sueños y exhortaba a muchos a abrazar la palabra divina. Pero de estos, que baste lo dicho."
El famoso resistente alemán del nazismo, Dietrich Bonhoeffer, es recordado por su énfasis en su libro El costo del discipulado: "cuando Cristo llama a un hombre, le manda venir y morir." Bonhoeffer creía que esto se refería a la vida de todo cristiano. Gálatas 2:20 dice: "Con Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo en mí...."
Colosenses 2:11-12 dice: "en él también fuisteis circuncidados con circuncisión no hecha a mano, al echar de vosotros el cuerpo pecaminoso carnal, en la circuncisión de Cristo; sepultados con él en el bautismo, en el que fuisteis también resucitados con él, mediante la fe en el poder de Dios que le levantó de los muertos."
Bonhoeffer tiene razón al decir que así es como debemos vivir nuestra vida cristiana, pero pasó por alto la distinción nosotros/ellos. Sin embargo, la perspectiva de Bonhoeffer no es incompatible con el tercer punto.
Nadie cree que el bautismo por poder sea simplemente otra doctrina cristiana. Los mormones enseñan que es una de las cosas más importantes que pueden hacer hoy en día, porque el bautismo en agua (ya sea en vida o después de muerto) es una ordenanza esencial para la salvación. Los cristianos no bautizan por poder, porque sabemos que el agua no es esencial para la salvación. La salvación es obra de Dios, y no obra de algún simple hombre que es bautizado por nosotros después de que hemos muerto. Dado que no hay evidencia de bautismo por poder por parte de los cristianos en la Biblia ni en la iglesia primitiva, en lo que respecta a Pablo, los mormones pueden conformarse con ser un "ellos" y los cristianos se conforman con ser un "nosotros".
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